每位媽媽在懷孕時有很多事需要決定，例如嬰兒出生後應該餵哺母乳還是奶粉，已經是一個很難決定的問題。很多人在討論過後，都認為母乳比奶粉對嬰兒成長有更大的益處，但你又是否真的了解母乳的益處？母乳又是否只對嬰兒有益？又有沒有機會帶來任何感染疾病的風險？以下由小編為大家簡單說明。
母乳的好與壞
首先，為了準備餵哺母乳，由開始懷孕時，母親體內的荷爾蒙就會開始改變，並在妊娠中期開始製造初乳。所以，母親可能會感到乳房脹大，乳頭、乳暈顏色轉深，甚至有微量母乳流出。有些媽媽更會發現在腋下長出細小的副乳房，或在乳暈表面出現分泌腺。
母乳是嬰兒的天然食糧，營養豐富而且有生命力；可提供嬰兒不同生長階段所需要的營養和抗體。而母乳的營養成份包括容易消化的碳水化合物、蛋白質、脂肪、維他命及礦物質等；營養份量足夠提供初生至六個月大的嬰兒。
母乳同時亦含有多種酵素，幫助消化和吸收營養，不會對嬰兒發展中的消化系統帶來多餘的負擔。特別是初乳含有大量天然抗體及活細胞等，保護嬰兒的腸道，阻止細菌和致敏原入侵；增強嬰兒的免疫力，能預防多種疾病及減低患敏感症風險。母乳亦含多種脂肪酸，成分如奧米加 3 脂肪酸（如 DHA）等等，對嬰兒腦部、腸胃、視網膜等發育有良好的影響。
更多母乳對 BB 優點
除了上述的好處外，還有其他對嬰兒更重要的好處：
- 母乳餵哺可減低嬰兒患上急性中耳炎、呼吸道和腸胃感染及嬰兒猝死症的風險。
- 母乳含天然的低聚糖及豐富水分，可減少嬰兒便秘問題。
- 母乳餵哺是由嬰兒主導的，避免了飲用過量，減低嬰兒日後患肥胖症和糖尿病的機會。
- 親餵母乳吸吮乳房可鍛鍊嬰兒的口腔肌肉，有助嬰兒將來咀嚼及語言發展。
- 親餵嬰兒亦有助建立親密的親子關係 ，給予嬰兒安全感，有利長遠心理及智力發展。
母乳對母親的優點
至於作為母親，餵哺母乳亦會得到不同的益處：
- 餵母乳時產生的荷爾蒙，有助子宮收縮，減少產後大量出血，以及隨之而來的貧血。
- 由於製造母乳，每天要消耗額外的卡路里，所以餵母乳有助消脂，令媽媽較快回復懷孕前的體重。
- 研究顯示餵哺母乳可減低婦女患上乳癌和卵巢癌的風險，時間越長，越能減低風險。
- 餵哺母乳時親密的身體接觸，能促進親子關係，增加媽媽的滿足感，有助穩定產後情緒。
凡事有利就有害，對於母親來說，餵母乳亦會帶來一些壓力。一些新手媽媽或有餵哺困難的媽媽可能因餵哺母乳的失敗或落差、家人不支持等加重了心理壓力，感到憂慮。另外，餵哺母乳需要按寶寶需要，隨時隨地，有機會令產後媽媽少了休息時間，較容易疲倦。但對於嬰兒來說，絕對是最天然、最合身的食糧，百利而無一害。
