【食用花價值多多】除了玫瑰你又識那種？

每當談論到花，很多人都會想到觀賞用或是送禮用的花，例如玫瑰。除了這兩知用途外，還有另一種地方最常用到花，就是餐廳。很多高級餐廳都會用到不同的花作擺盤之用，或是香草用途，甚至一些日本餐廳會將花製作成料理食用。可是什麼花可以食用呢？

食用花的價值

食用花可分為不同的部位，如花粉、花瓣、花蜜、花柱等。普遍來說花粉被認為是蛋白質、碳水化合物、類黃酮和類胡蘿蔔素的豐富來源，雖說有豐富的營養但食用花卉入菜也有一定的風險，比如花粉內的物質常引起過敏反應，因此被認為不適合直接食用。除此之外，食用花當中有許多共通的營養物質，如抗氧化劑（維生素E）、天然色素（花青素、蕃茄紅素）等物質，其中最有趣的發現是大多數可食用花中富含豐富的必需脂肪酸，這些食用花經過萃取後，轉為不同的產品，其實可以發揮很大的商業利用價值。

食用花種類

香堇

香堇有多種顏色，花形像飛舞的蝴蝶，近聞還可聞到甜甜的水果香氣。國外常做成糖漬花、糖漿，或添加於氣泡水中，也可用於甜點擺飾及沙拉食材。一般人常會把香堇和三色堇搞混，其實可用香氣區分，香堇帶有水果香氣，而三色堇沒有。

西洋石竹

西洋石竹的新鮮花朵較耐保存，且花色有漸層，適合用於盤飾，比起它的花托和花萼，花瓣的味道吃起來較柔和。

蝶豆花

蝶豆花的花朵鮮豔像一隻蝴蝶，因此有蝶豆花這名字。蝶豆花被用作天然染色劑或食用色素，像是馬來菜的娘惹粽、泰國也有將蝶豆花的汁用來煮米，變成藍色的飯。因為蝶豆花受酸鹼影響，所以會呈現漸層的特性，成為了手搖飲品店的熱門商品，在高級餐廳也會用於甜點。

羅勒

羅勒，又稱為九層塔，一般有甜羅勒、檸檬羅勒、紫葉羅勒、肉桂羅勒及非洲藍羅勒。在泰國料理中大受歡迎，使用兩個不同的泰國當地物種：一種是在西方稱為泰國羅勒，另一種是聖羅勒。檸檬羅勒有著不同於其他品種的強烈檸檬氣味和味道，廣泛用於印尼地區。

櫻花

日本人非常喜愛櫻花，經常使用櫻花作為調味，以及作為為料理添加顏色的食材。一般而言有著眾數花瓣的櫻花，如八重櫻，可以製成醃漬櫻花，或是作為菜色的裝飾。