作為家長，最頭痛不是自己生病，而是子女生病。而「生水痘」貌似是每個小朋友都必經的病。有些家長以為打了疫苗就一定不會患病，但其實不然。若果小朋友真的生水痘了，應該如何治理呢？HaNotes 更會告訴你，原來成年人會「生蛇」，都跟水痘有關係！
* HaNotes 小知識：水痘英文＝Chickenpox
甚麼是「水痘」？
水痘是由水痘帶狀皰疹病毒（varicella-zoster virus）引起的急性傳染病，多數發病於兒童階段，大約 9 至 15 歲為主。
水痘屬高度傳染性
傳染途徑有三種
水痘的傳染途徑可分為直接接觸、飛沫、空氣傳播三種，常見於學校、家庭、或社區等場所。雖然水痘並不屬需要強制隔離的傳染病，但為了加速復原、及避免傳染，患水痘後，應在家中休養，直到全身水泡均完全結焦變乾為止。
水痘病徵
- 患者通常會出現發燒和痕癢的紅疹
- 紅疹大概於 5 天內陸續出現，最初出現於身體上，然後向面部和四肢散佈
- 這些紅疹先是扁平，及後形成突起的豆狀小水疱，小水疱維持約 3 － 4 天，然後變乾、結焦
- 患者通常約於 2 － 4 星期內痊癒
- 曾接種水痘疫苗者仍可能感染水痘（稱「突破感染」）。其症狀通常較為輕微或較不典型，水疱數目亦較少，紅疹通常以斑丘疹為主而非水疱，病程通常比未有接種疫苗者較短
水痘潛伏期
可以是 10 － 21 天不等，而通常是 14 － 16 天。
水痘傳染期
通常由患者出疹前數天，至所有小水疱變乾。水痘的傳染性極高，尤其是在患者出疹的初期。
抵抗力低人士或會患併發症
水痘原屬於輕微疾病，並會自行痊癒。不過，抵抗力弱的人士和孕婦，患上嚴重的併發症如肺炎和腦炎的機會較高。初生嬰兒若染上水痘，病情會較嚴重，甚至危及性命。婦女在懷孕初期若染上水痘，可能導致胎兒出現先天性缺陷。
治理方法
- 必須諮詢醫生以了解病情，並遵從醫生的建議使用藥物（如退燒和止癢藥物），以紓緩病徵
- 睡眠時可穿上清潔的棉手套，以免抓破小水疱而引致皮膚發炎及留下疤痕
- 應避免與孕婦和抵抗力弱的人士接觸
- 患上水痘的小童不應返回學校，應留在家中休息，以免把傳染給校內同學
- 家長須留心觀察兒童的病情。如出現持續發燒、拒絕進食、嘔吐或嗜睡等病徵，應及早求診
- 家長亦要小心觀察家中其他兒童，是否出現水痘的病徵
可接種疫苗預防
現時已有疫苗預防此病，約 9 成接種疫苗的人士都可以產生免疫能力。在「香港兒童免疫接種計劃」下，兒童會接種共兩劑含水痘的疫苗（請參閱「香港兒童免疫接種計劃」）。
水痘與「生蛇」有關？
生蛇，又稱為「帶狀疱疹（herpes zoster）」，患者皮膚會出現條狀或帶狀水泡，且帶有劇痛。雖然幾乎所有人於感染水痘後都會終身免疫，但水痘病毒仍可能潛伏於人體內，並可在多年後復發引致「帶狀疱疹」。
於老年人上更易病發，年紀越長越容易發病。此外，癌症患者、免疫不全者、或服用免疫抑制劑者，其免疫力較弱，發病機率也較高。
